走街串巷的货郎担

【人世间】

走街串巷的货郎担

■ 矫友田

货郎担又称“货郎”，是我国民间旧时在小街僻巷流动贩卖日用杂货的商贩。

按照过去江湖行规，货郎担归为“八根系”行。所谓“八根系”，是指货郎担两头的货箱子，各用4根绳系住一角，顶端挽一扣，挂在扁担两头，前后共八根。货郎挑着担子走四乡、串八村卖货，又称为“盘乡”，意为走到哪儿卖到哪儿。

传统的货郎工具，是两个木头制成的长方形或正方形的箱子，外面涂着枣红漆。有的货郎，还在箱子外面贴上“招财进宝”“四季发财”等红色吉符。木箱被木条分隔成许多小格，每个格子里都盛放着不同的物品，比如绣花针、松紧带、发夹、棉线、扎头绳、镜子、梳子、纽扣、胭脂、雪花膏、梳头油、糖果、写字本等等。麻雀虽小，却五脏俱全。

货郎还有一样重要的行头，那就是拨浪鼓。这是他们走街串巷招揽生意的响器。拨浪鼓呈圆筒形，碗口大小，两面牛皮。鼓旁两侧，各有一个圆蛋鼓槌。到了村口后，手一摇，“扑棱咚咚、扑棱咚咚”的声音能够传出老远。村里人一听，就知道是货郎来了。有些嘴巧利齿的货郎，还会一边摇着拨浪鼓，一边唱上几句：“雪花膏，香又香，媳妇变成了大姑娘。糖豆麦，甜又甜，孩子吃了想半年。”惹得周围的妇女们笑翻了天，孩子们又蹦又跳，围着货郎担子团团转。

货郎所卖的东西本身不值几个大钱，利润不会太多，所以买卖间价格波动不会太大。然而，妇女们却喜欢讨价还价。她们在选好中意的东西之后，便冲货郎施展出砍价的绝活，有时说得面红耳赤。走南闯北的货郎早已谙熟这些小伎俩，在争争吵吵中大都会让她们一点半点的。货郎求的是回头客，买主则图个方便。

货郎这一行，走街串巷时间久了，都有自己固定的地盘，每天大部分见到的也都是老主顾。主顾有什么要求，货郎便会尽量满足。倘若谁想买点什么，恰巧货郎这次没有，甚至从不做这些生意，货郎也会尽力想办法在下次过来的时候捎带过来。有时，相距十里八里的亲戚间有事，若不是太紧急，恰巧彼此又在货郎“盘乡”的范围之内，主顾也会托货郎为对方捎个信。只要能办到，货郎都会尽力帮忙。因此，货郎又像是乡村里的义务“邮递员”。

货郎走的地方多了，自然见多识广一些，各村的奇闻趣事都能从货郎的口中带到各地，成为其他村民了解外面世界的“窗口”。货郎给村民带来货物的同时，也给村民带来了快乐。

其实，从事货郎这一行业非常辛苦。他们起鸡叫睡半夜，披星星戴月亮，日复一日，年复一年，肩挑一对货箱，走街串巷奔忙。有的时候，还远走他乡。日晒雨淋，风吹霜打，其中的辛酸只有他们自己知道。即便是这样不辞劳苦地忙活，大多时候也只能维持一家人的基本生活而已。

改革开放以后，农村各地的街头巷尾冒出了不计其数的小卖部、百货店、超市和商场，方便了千家万户。原本就已经日渐萧条的货郎行业，彻底从民间消失了。但无法否认，货郎担曾经是乡村一道美丽的风景。

货郎所带给村民的快乐与温馨，也已铭刻在众多村民的脑海里。

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