【记忆】
鲜嫩茭白出水来
■ 江初昕
我的家乡濒临鄱阳湖，境内河港纵横，水域辽阔，湖区有大面积的滩涂，茭白就喜欢生长在湖岸滩涂的淤泥中，淤泥越厚禾丛就长得越旺盛，叶下结的茭白也就越肥大。印象中，农历的中秋节前后是吃茭白的时候。都说搞鱼比吃鱼有味，到湖边采茭白也同样如此，成了我们孩子们的一种乐趣。
到湖边采茭白是不用什么工具的，只要赤手空拳就可以。脱掉鞋袜，挽起裤脚下到湖边的茭白丛中。茭白丛一人多高，人钻进密实的禾丛中，便没了身影，只能听见窸窸窣窣扒开茭白叶子的声音。大家分头散去，埋头四处寻觅。其实，茭白一茬又一茬，掰了还会继续生长的。茭白丛中不时传来“啪啪啪”掰茭白的声响，声音此起彼伏。所到之处禾丛便倒伏一大片，这样的情况也是不用担心的，这些倒伏的禾丛用不了多久就会重新树立挺直起来。手里掰下的茭白抓不下了，就用叶子打个结，几十个捆绑在一起，放在一旁。又接着四处寻找。拨开密不透风的禾丛，猫着腰身四处寻觅，有的扒开枯叶，里面隐藏着一棵肥壮的茭白，都把外面一层包裹着的禾杆胀裂开了，露出白嫩的茎肉来。于是，一个箭步上前，三下五除二扒开禾丛，随着“啪”的一声脆响，一根白嫩滚壮的茭白就到了手中。这样的茭白不但形态最佳，而且肉质肥美，堪称茭白中的佼佼者。其实，泥潭里的茭白无处不在，有时一只脚踩下去，觉得软绵绵的，用手在泥巴里摸出，放在水里一洗，竟是一根肥嫩的茭白。
采够了茭白，还可以和同伴一起捉鱼。徒手又如何抓到鱼呢？我们自有办法。选择一口水塘，筑坝围之，将一些茭白禾叶集中堆放水塘内，几人下去，将水塘里的水拼命地搅动，水塘里的鱼在浑水中受到惊吓，慌不择路会跃出水面，有的则落在水面上的禾叶上，我们几个眼明手快，把活蹦乱跳的鱼儿逮住，用柳条穿住鱼鳃，用不了多少功夫，就是一大串。从泥潭里上岸来，大伙浑身上下都沾满了泥巴，脸上也成了一张大花脸，相互间取笑打闹。茭白也采够了，鱼儿也捉了不少，大伙把鱼儿分了，一手拎着一把鲜嫩的茭白，一手拿着一串蹦跳的小鱼，各自满心欢喜回家。
茭白的繁殖力很强，只要在湖区的泥潭里种下几株，用不了几年，便会四处蔓延，繁衍一大片。到了秋末初冬，茭白的禾叶由绿变黄，最后全是枯叶，七倒八歪地倒伏在水面上，瑟瑟的寒风吹来，“哗哗”一阵乱响。到了开春，原本枯黄的禾丛间不经意冒出嫩绿的新叶来，像一把利刃直指天际。不久，蓬勃的禾叶便把临近湖面的水面遮掩个严严实实，清风拂来，“哗啦啦”绿涛起伏，远远望去，宛如一条翠绿的丝带，呈漂亮的弧形围绕在湖岸边，扮靓湖区。繁密的茭白禾丛为开春水中的鱼儿提供了一个优良的产卵孵化幽静之所。也有野鸭、大雁、水鸡深入到茭白禾丛中，筑巢繁衍，构成一幅鱼儿水中游、鸟儿湖中翔的美丽和谐画卷。
凡有好水处多有茭白，因其生于水泽，借得水之灵气，出落得鲜嫩水灵，色泽清淡，新鲜可人。清代才子兼美食家袁枚在《随园食单》中就有对茭白入肴的一段记述：“茭白炒肉，炒鸡俱可。切整段，酱醋炙之尤佳。煨肉亦佳，须切片，以寸为度，初出瘦细者无味。”可见，文人墨客对茭白也是情有独钟。
临水掰茭白，笑语扬湖畔，这动人的劳动场面，构成江南水乡一道不可或缺的风景，犹如一首隽永的诗歌，留存于每一位游子的心坎上。
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